회전근개 파열의 증상 및 원인, 진단 및 치료

어깨에는 관절의 회전운동 및 안정성을 유지해주는 역할을 하는 4개의 근육이 있는데 어깨를 덮고 있는 4개의 근육인 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근을 회전근개(回轉筋蓋, Rotator Cuff)라고 합니다. 이들의 주요 기능이 팔을 안에서 바깥으로 돌리는 역할이기 때문에 회전근개라고 이름 붙여졌습니다.이들 4개의 근육 가운데 하나 또는 그 이상이 파열되어 팔과 어깨에 통증을 발생시키는 질환을 회전근개 파열이라고 하며 어깨 관절에 발생하는 만성 통증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.

회전근개의 파열은 어깨 통증의 가장 흔한 원인이다

 

회전근개 파열의 증상

어깨의 통증이 회전근개 파열의 가장 흔한 증상이며 근력 약화,어깨 결림, 삐걱거리는 소리 등이 동반될 수 있습니다. 어깨의 통증은 팔의 위쪽 삼각근(三角筋, deltoid muscle)에 주로 나타나며 흔히 팔을 위로 들어 올릴 때 통증이 심해집니다. 몸을 바로 세우면 통증이 감소하고 누운 자세에서는 통증이 심해져 통증이 있는 쪽으로 돌아누워서 잠을 자기 어렵습니다. 어깨의 관절 운동 제한은 뚜렷하지 않으나 운동 제한이 있을 경우, 어깨의 수동적 관절운동은 정상이나 능동적 관절운동은 제한됩니다. 또한 회전근개 완전 파열의 경우 팔을 들어서 지면과 평행이 되도록 하는 자세를 유지하지 합니다. 한편 어깨의 통증을 호소하는 환자들 가운데 대부분은 회전근개 파열과 오십견으로 불리는 동결견(凍結肩)을 혼동하는 경우가 많습니다.

회전근개 파열과 동결견의 차이

회전근개 파열과 동결견의 차이
구분	회전근개 파열	동결견(오십견)
능동운동	제한	제한
수동운동	가능	제한
통증 유발 자세	팔을 위로 들 때	팔을 돌리거나 올릴 때
근력약화	동반	근력약화 없음

 

원인

퇴행성 변화에 따른 자연 파열되는 경우가 대부분이며 최근에는 스포츠 활동인구가 증가함에 따라 스포츠 외상으로 인한 파열도 종종 발생하고 있습니다. 회전근개 파열을 유발하는 요인은 퇴행성 변화, 선천적 이상 및 발육 부전, 회전근개의 혈액 순환 장애, 어깨의 지나친 사용 등으로 매우 다양합니다. 단일 원인이 아닌 다양한 원인 따른 복합적 작용에 의해 발생하며 주된 원인으로는 퇴행성 건염이나 혈관의 감소로 힘줄의 구조가 약화된 상태에서 가벼운 외상이나 사소한 움직임에 의해 회전근개 파열이 일어나거나 교통사고 등의 직접적이고 심각한 외상에 의해서 발생하기도 한합니다. 좋지 않은 자세를 취하거나 팔을 딛고 넘어졌을 때, 무거운 물건을 들었을 때, 머리 위쪽으로 팔을 많이 올릴 때 회전근개 근육이나 힘줄에 스트레스가 가해져 염증과 파열이 일어날 수 있습니다. 특히 야구 투수나 수영 선수, 테니스 선수나 목수 등의 직업군에서 많이 발생합니다. 치료를 하지 않고 방치하면 염증이 악화되거나 만성적으로 근육이 퇴행하거나 파열이 일어날 수 있습니다.

 

진단

회전근개 증후군은 환자의 증상과 통증에 관한 상담을 통해 진단을 내릴 수 있습니다.

이학적 검사에는 크게 견관절의 가동범위를 알아보는 검사, 견관절 충돌 증후군 검사, 회전근개의 병변을 시사하는 검사 및 회전근개의 근력을 알아보는 검사로 나누어 볼 수 있습니다. 영상 검사는 기본적으로 X-ray를 촬영하게 되는데, 견봉 및 상완골 대결절의 경화 및 골극, 심한 경우 회전근개 파열 관절병증으로 인한 상완골의 상방 전위 및 관절와의 변형 등이 관찰될 수 있고 정확한 진단을 위하여 초음파 또는 MRI 촬영이 일반적입니다. 회전근개 근육 지방 변성의 정도, 동반된 관절 내 병변 등을 확인하기 위해서 MRI 촬영이 현재 가장 정확한 검사입니다.

 

치료

비수술적 치료(보존적 치료)
회전근개 부분 파열의 경우 약물이나 운동 등 보존적 치료를 할 수 있습니다. 약물이나 주사를 이용한 통증 치료, 어깨 주위 근력 강화 운동 등이 있으며 파열이 심하지 않거나 수술이 부담스러운 고령 환자에게 시행할 수 있습니다.  보존적 치료를 하는 동안에는 일상생활에서 무리가 가지 않는 정도의 활동은 해도 괜찮지만, 회전근개에 무리가 가는 행동을 해서는 안 됩니다. 회복을 위해 운동 치료를 해야 합니다. 운동 치료는 회전근개만을 선택적으로 강화할 수 있는 일련의 특수한 동작으로 이루어져 있습니다. 간단한 도구를 이용합니다. 약물이나 운동 치료를 해도 증상이 호전되지 않을 경우 수술을 시행합니다.

 

수술적 치료
회전근개가 완전히 파열되어 기능에 장애가 생겼을 경우 수술을 해야 합니다. 혹은 활동이 많은 젊은 연령의 환자나 외력에 의한 손상성 파열의 경우 근력 약화나 기능 이상이 의심되는 경우 시도합니다. 수술은 전신 마취하에 관절 내시경으로 수술할 수 있습니다. 파열 부위가 큰 경우에는 약간 절개하고 수술을 할 수 있습니다. 관절 내시경 수술은 진단과 동시에 수술이 가능합니다. 이는 절개 부위가 작고 손상이 적기 때문에 입원 기간이 짧고 수술 후 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.