척추측만증의 치료방법(보조기 치료)

척추측만증은 무조건 치료해야 할까요? 거의 대부분 치료하지 않고 경과를 관찰하는 경우가 많으며 10% 정도의 환자에서 치료가 필요할 수 있습니다. 

 

척추측만증 보조기

 

 

 

척추측만증의 치료 방법

진단되었다고 무조건 치료해야 하는 것은 아닙니다. 90%의 경우에서 특별한 치료가 필요하지 않고 경과 관찰합니다. 휘어진 정도가 경미하거나 적극적인 필요가 필요하지 않기 때문입니다. 치료 방법을 결정하기에 앞서 치료를 꼭 해야 하는지를 결정하는 것이 우선입니다. 측만증의 치료 방법에는 크게 관찰(observation), 보조기 착용, 수술적 치료의 세 가지 방법이 있습니다. 치료하기로 결정하였다면 세 가지 치료 방법 중 하나를 선택해야 합니다.

운동 치료(exercise)는 척추를 유연하게 유지하기 위하여 사용될 수 있는 보조적인 방법일 뿐 측만증의 근본적인 치료 방법은 아닙니다. 또한 공부하는 자세를 바르게 한다던지 하는 등의 자세 교정으로 치료되지 않습니다. 또한 카이로프랙틱 등의 교정 치료는 치료 효과가 과학적으로 검증되지 않아 추천하지 않습니다.

 

만곡이 크지 않은 환자(40도 미만)는 보조기 사용을 통하여 만곡이 더 커지는 것을 예방하고, 만곡이 큰 환자(45-50도 이상)는 수술적 치료를 통해 만곡을 작게 만들어 줍니다. 이를 통해 환자의 외관을 좋게 하고, 심폐 기능을 호전시키며, 요통을 예방하는 것이 목표입니다.  환자나 보호자는 휘어진 척추를 원상태로 돌아가게 하는 것을 원하지만 척추를 펴는 유일한 방법은 수술밖에 없습니다. 하지만 장시간의 전신마취를 통해 시행하는 고난이도의 수술이며, 한창 공부를 해야 하는 시기에 시행하기에 매우 부담스러운 치료 방법입니다. 40도 미만의 만곡을 가진 환자에 대한 치료 목표는 만곡이 점점 더 커지는 것을 예방하는 것으로 목표로 하여 보조기를 착용하기도 하고, 정기적으로 관찰을 하기도 합니다.

 

관찰

관찰(observation)은 6개월~1년마다 환자를 정기적으로 추시(follow up) 하는 것입니다. 관찰은 측만증에서 중요한 치료 방법의 하나입니다. 보통 20~40도 사이의 만곡을 가지는 환자에 대해서는 만곡이 더 커지는 것을 막기 위해 보조기 치료를 시행합니다. 하지만 환자의 대부분을 차지하는 사춘기의 여학생에게는 답답한 보조기 착용이 여간 어려운 일이 아니기 때문에 20도 미만의 만곡에서는 보조기를 착용시키지 않고 관찰만 진행합니다. (보조기 착용하는 경우 하루 23시간 착용하라고 권장합니다.) 이런 경우 만곡이 더 커지지만 않는다면 그냥 받아들여도 대부분 큰 문제가 발생하지 않습니다. 만약 관찰하는 과정에서 각도가 커지면 보조기 또는 수술적 치료로 전환됩니다.

 

관찰에 대해서는 성장 과정에 있는 환자와 성장이 끝난 환자의 두 부류로 나누어 다음과 같이 요약할 수 있습니다.

①성장 과정에 있는 환자에서 20도 미만의 만곡 : 6개월에서 1년 간격으로 정기적으로 x-ray를 찍어보며 진찰하면서 만곡이 더 이상 커지지 않는지를 지켜봅니다. 특이 여자의 경우 초경 이후에 발견되면 큰 문제가 없으나 그 이전에 발견 된 경우라면 정기적 x-ray 촬영을 통해 진행을 확인하는 것이 중요합니다.

②성장이 끝난 환자에서 40도 미만의 만곡 : 보조기 치료의 대상도 되지 않고 수술의 대상도 되지 않습니다. 관찰 과정에서 각도가 40도 이상으로 커지면 수술을 고려합니다.

 

관찰 과정에서 자세, 음식, 운동 등에 제한을 둘 필요는 없습니다. 측만증의 발생과 진행은 이러한 것들과 아무런 관계가 없습니다. 다만 평소에 수영이나 척추 체조를 통하여 척추의 유연성을 가지려고 노력하는 것이 좋습니다. 정기적으로 병원에 가서 측만증의 경과를 관찰하는 것이 중요합니다. 만곡이 아주 크지만 않다면 환자는 대부분 정상적인 생활을 하는 데 지장이 없습니다. 측만증은 2세에게 유전되는 유전병도 아니기 때문에 걱정할 필요가 없습니다.

 

보조기 치료

보조기 치료는 측만이 유연하여 쉽게 교정되고, 측만 각도가 20~40도이고, 성장이 적어도 2년 이상 남아 있는 환자에서 효과적입니다.  특히 초경 이전 혹은 초경 후 1년 이내인 환자에서 척추의 측만이 점차 진행한다고 판단이 될 때 보조기 치료를 시행하게 됩니다. 보조기는 성장이 끝나는15세~16세 정도까지만 착용합니다.여자의 경우 대개 월경이 시작한 후 2년 반에서 3년까지 착용합니다.

보조기의 종류

척추측만증의 보조기는 밀워키 보조기와 흉요추 보조기가 있습니다.

밀워키 보조기는 경 흉요추 보조기(CTLSO)라고 하며 측만증이 제8흉추 이상에서 시작되었을 경우 사용합니다. 흉요추 보조기는 가슴 중간 아래(제8 흉추 아래) 있을 때 착용합니다. 목 위로 올라오기 때문에 미관상 좋지 않으나 흉요추 보조기는 옷 속에 착용 가능하여 미용상 더 유리합니다.

착용시간

보조기는 운동과 목욕시간을 제외한 23시간 착용을 해야 치료 효과가 가장 좋습니다.  사회활동을 하는 시간을 제외한 16시간을 착용하는 방법과 잠잘 때 만 착용하는 night brace가 있습니다. 16시간 착용방법이나 8시간 착용 방법은 보조기를 점차 뗄 때 권장하며 측만증이 진행되는 시기에는 23시간 착용을 적극 권장합니다.

 

보조기 착용 목적은 척추의 성장을 허용하면서 만곡을 교정하고, 환자의 성장이 완료될 때까지 교정을 유지하여 만곡의 진행을 막아 주는 것입니다. 보조기 치료에도 불구하고 만곡이 진행할 확률은 10~15% 정도로 알려져 있으며, 치료의 성패 여부는 적절한 보조기의 처방 및 환자가 얼마나 보조기 착용을 잘 따라오는지에 따라 달려 있습니다.

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치료방법과 결과에 영향을 주는 요인들

진단 당시 나이

뼈와 몸의 성장 나이:뼈의 실제 나이가 어리면 어릴수록 경과가 좋지 않습니다. risser sign라고 하는 뼈의 나이테와 같은 것이 사람 뼈에도 있는데 실제 성장 단계를 알 수 있는 골반뼈의 테를 보고 단계를 확인합니다. 단계가 높을수록 성장이 많은 상태이며 5단계이면 키의 성장이 멈춥니다.

허리의 휘어진 정도:허리가 많이 휘어 있으면 결과가 좋지 않습니다.

허리가 휘어진 부위: 흉추가 휘어진 경우 결과가 좋지 않습니다.

초경의 시기: 초경의 시작이 빠를수록 결과가 좋습니다.

성별: 남자보다는 여자에게서 더 나빠질 가능성이 많습니다.

 

risser sign(뼈나이) 5단계인경우 키성장이 멈춘다

 

 

경과

척추측만증의 치료가 필요할 만큼의 60~80도 이상의 큰 만곡을 가진 경우 치료하지 않고 방치하면, 다음과 같은 네 가지 문제가 생길 수 있습니다.

  

심폐 기능의 장해

주로 신경근육성 척추 측만 환자에게서 호발 합니다..

심폐 기능의 장해를 동반하는 척추측만증은 흉부 만곡이 90도 이상이거나, 5세 이전에 심한 측만증이 나타나는 경우,  흉추부의 정상적인 후만곡이 감소되거나, 오히려 전만곡이 되는 경우에 호발 합니다.특발성 측만증 환자에게 심폐 기능의 장해는 매우 드물게 나타나므로 대부분의 경우는 걱정할 필요가 없습니다.

 

미관상의 문제

측만증 환자는 대부분 사춘기 10대의 여학생이기 때문에 척추가 휘어 있다는 사실 자체만으로도 정서적 충격을 받는 경우가 많습니다.. 이러한 체형의 문제로 인해서 자신감과 의욕을 잃게 되고 부모님들 또한 큰 스트레스를 받게 됩니다.

 

허리 통증

척추측만증이 있는 청소년의 경우 허리 통증이 있을 수도 있고 없는 경우도 많습니다. 하지만 수십 년 후 중년이 된 이후에는 측만증이 없는 중년에 비해서 허리 통증이 발생할 가능성이 2배 정도 높다고 알려져 있습니다. 흉부 만곡 측만증의 경우 갈비뼈와 어깨가 튀어나와서 외관상으로는 요부 만곡보다 좋지 않지만, 허리 통증이 생길 가능성은 별로 없습니다. 이에 반해서 요부 만곡은 외관상 잘 드러나지 않지만, 장차 허리 통증이 생길 가능성이 흉부 만곡 환자보다 훨씬 높습니다.

 

만곡의 진행

앞서 서술한 대로 성장기에는 측만증이 계속 커질 수 있으며 성장이 끝나면 측만증이 커질 가능성이 훨씬 떨어집니다. 성장이 가장 빠른 시기에 측만증이 커질 위험성이 가장 큽니다. 각도가 큰 만곡일수록 잘 진행되는 반면에, 각도가 작은 만곡은 진행 위험성이 적습니다. 만곡의 크기가 크고 이중 만곡이며 성장이 많이 남아 있다면 측만증의 진행 가능성이 크므로 보다 적극적인 치료 방법을 고려해야 할 것입니다. 만곡의 크기가 작고 성장이 거의 끝났다면 진행하지 않을 것이므로 별다른 치료 없이 관찰합니다. 하지만 최근의 연구 결과에 따르면, 성장이 끝난 후에도 적지 않은 환자에서 (전체 환자의 약 70%) 만곡이 1년에 1~2도씩 계속 커진다고 합니다.