불면증의 원인 및 증상 및 치료

 

과도한 스트레스, 수면을 방해하는 쾌적하지 못한 수면 환경 등으로 인해 불면증으로 고통받는 사람들이 늘어나고 있습니다. ‘잠이 보약이다’라는 옛말이 있는 것처럼 수면의 질이 떨어지고 수면시간이 충분하지 못하면 업무 능력도 저하되고 정신적, 신체적 증상에 시달리게 됩니다. 

 

불면증은 일상 생활에 큰 불편을 준다

 

1.     불면증의 원인

불면증은 적절한 환경과 잠잘 수 있는 조건이 구비되었으나 2주 이상 잠을 이루지 못하는 것을 의미합니다. 불면증 환자는 잠들기 힘들거나, 야간에 자주 깨거나, 새벽녘에 일어나 잠을 설칩니다. 불면증에는 3가지 형태가 있습니다.  일시적 불면증은 불면증이 며칠간 지속되는 것입니다. 보통 수면 주기의 변화, 스트레스, 단기 질병에 의해 발생합니다. 단기 불면증은 2주에서 3주까지 지속되는 것이며,  스트레스나 신체적, 정신적 질병과 관련되어 있습니다. 장기 혹은 만성 불면증은 불면증이 몇 주 이상 지속되는 것입니다. 매일 밤, 대부분의 야간 시간대 혹은 한 달에 여러 번 밤에 잠을 이루지 못합니다. 

 

 신체적, 정신적 문제를 포함하여 많은 원인이 있을 수 있습니다. 불면증의 원인으로는 생활습관, 환경요인, 신체적 요인, 심리적 요인이 있습니다. 생활습관 요인과 관련아 혀 많은 약물과 습관들이 수면 문제를 악화시키거나 불면증을 초래할 수 있습니다. 흡연과 음주, 카페인 성분이 포함 된 음료가 대표적인 예입니다. 니코틴의 경우 적은 양에서는 신경이완작용이 있으나 범위를 벗어나면 중추신경계를 자극하여 만성적인 불면증을 유발하고, 잘 시간이 다 되어서 술을 마시면 잠을 잘 이루지 못하고 중간에 자주 깨고 꿈을 자주 꾸게 합니다. 커피 또한 중추신경계를 자극하여 각성상태를 유발합니다. 불면증을 초래하는 대표적인 약물로는 항암제, 갑상선 치료제, 항경련제, 항우울제, 경구용 피임제 등이 있습니다. 잠자는 시간이 날마다 바뀌는 것과 하던 일이 변하는 것도 좋은 수면을 파괴하는 생활습관 요인입니다. 자동차, 비행기 소리나 이웃의 텔레비전 소음도 수면을 방해할 수 있으며 부적절한 실내 온도, 습도, 채광, 조명 등도 수면을 방해하며, 먼 지역으로의 여행이나 낯선 환경 등 환경적 요인도 있습니다. 신체적 불편감이나 질병(호흡기계 질환, 갑상선 기능 항진증, 파킨슨 병 등) 및 통증(관절염, 속쓰림, 월경통, 두통 등) 잠을 못 이루는 원인이 될 수 있습니다.  불안, 우울, 정신장애, 스트레스, 인지기능 장애, 억압이 많고 완벽주의나 강박적 성격 또한 수면에 영향을 미칩니다.

 

2.     증상 및 진단 검사

수면이 질이나 양과 관련된 장애가 일주일에 3일, 최소 3개월 이상 지속되는 경우, 수면의 시작 및 유지가 힘든 상태(잠들기나 잠을 유지하기 어려움, 중간에 자주 깨는 것이 특징적), 검사 상 문제없으나 스트레스와 관련하여 두통, 근육경직근육 경직,소화장애가 나타날 수 있습니다. 동물실험에서 잠을 못 자게 수면 박탈을 시킨 경우 쇠약한 모습, 음식섭취의 이상, 체중감소, 체온저하, 피부 장애, 심한 경우 사망까지 초래한 연구보고가 있습니다. 병력을 청취하고 수면다원검사, 심리 검사 등을 통해 원인을 찾고 진단합니다. 

 

3.     치료

병력과 수면다원검사를 통해 밝혀진 원인을 제거합니다. 약물요법으로는 수면진정제로 zolpidem, chloral hydrate(Notec))등을 복용하는데  내성과 의존이 있어 5주 이상의 benzodiazepine계 약물, 항우울제(Amitriptyline)를 사용합니다. 수면환경을 개선하여 수면 위생을 증진시키는 것 또한 중요합니다. 수면 위생은 일관된 취침시간, 충분한 양의 햇빛 쬐기, 조용하고 어두운 침실, 규칙적인 운동을 포함합니다. 그 외에도 행동인지 요법(불면증 환자가 가지고 있는 잠에 대한 잘못된 생각을 교정하고, 잠을 방해하는 행동을 줄이고 잠에 도움이 되는 행동을 늘리는 것), 탈감작 요법,요가나 명상 등의 이완요법, 바이오피드백요법바이오피드백 요법,음악요법이 치료에 도움이 됩니다. 수면일지를 적어 수면의 문제점을 발견하는 방법도 도움이 됩니다. 수면일지에는 입면 하는 시간, 일어나는 시간, 카페인이 함유된 음료를 마신 것, 하루 동안의 운동량 등을 기록합니다.

 

4.      수면위생 증진 방법

• 규칙적인 수면시간을 지킵니다. 주말을 포함하여 규칙적인 기상시간을 지키고 평소 수면 시간만큼만 침상에 있습니다. 불규칙한 낮잠을 피하고 아무 때나 눕지 않습니다. 잠을 충분히 자고 일어났을 경우에는 상쾌한 기분을 갖도록 하며 아무리 적게 자도 다음날 제시간에 기상합니다.
• 이상적인 수면을 환경 조성합니다. 안락하고 따뜻하며 소음이 차단된 적절한 수면 환경을 조성하고 수면과 관계없는 자극을 침실에서 제거합니다.
• 수면 방해 물질을 피하는 것이 중요합니다. 술과 담배, 지나친 각성 음료 등 중추신경계 적용 물질을 피하고 자기 전 물을 많이 마시지 않고 저녁시간에 자극적인 것을 피합니다. 수면 전에 과식을 피하고 정 배가 고프면 적당한 우유나 스낵을 먹는 것은 도움이 됩니다.
• 주간에 적당한 운동을 하나 자기 전 3시간 전부터는 운동을 피하고 일정 시간에 식사합니다.
• 기타 방법으로 자기 전 20분 정도 더운 샤워를 해보고, 정기적 이완요법(근육이완, 명상), 잠이 안 와 초조하거나 화가 날 때 자꾸 자려고 하지 말고 침실에서 나와 다른 무언가를 해봅니다. 자꾸 시계를 본다면 시계를 감추고 낮에 아무리 복잡한 일이 있고 나쁜 감정이 있더라도 그날 자기 전에 정리하여 가능한 단순하고 편한 마음으로 잠자리에 듭니다.